マカオのカジノ売上が昨年（2014年）6月から今年7月まで14ヶ月連続で前年割れとなっている。市場の低迷が長期化している要因として、中国本土の反汚職キャンペーンによるVIPギャンブラーのマカオ渡航意欲減退などが挙げられる。

そんな中、マカオのカジノ市場に大きな変化が出現している。かつてカジノ売上の7割以上を占めたVIPルームの割合が縮小する一方、マスゲーミング（平場）が過半数取り、主役に躍り出た。マカオのカジノ経営ライセンスを保有する6陣営も、市場の変化に対応し、マスをターゲットとするIR（統合型リゾート）づくりを進めている。

6陣営の一角にあたるメルコ・クラウン・エンターテインメント（以下、MCE）は8月5日、同社がマカオ・コタイ地区で建設を進めている大型IRプロジェクト「スタジオ・シティ」について、今年10月27日に開業することを発表した。「スタジオ・シティ」はレジャー・エンターテインメント要素をふんだんに盛り込んだマスをメインターゲットとした施設と位置付けられている。事前の発表によるとカジノフロアのゲーミングテーブル数は設計上500台収容可能とされる。

マカオでは、ゲーミングテーブルの設置に関して、許認可制となっている。カジノ運営会社が申請を行い、カジノ監理当局による審査を経て台数が決定する。カジノ運営企業はより多くのテーブルを獲得したいわけだが、マカオ政府は2013年から2020年までの間の新規ゲーミングテーブル認可を年平均3%以内に抑制とするとの方針を明らかにしている。

このような状況の下、スタジオ・シティがどの程度のテーブル数認可を獲得できるかに注目が集まっている。

マカオの日刊英字経済紙「ビジネスデイリー」が8月10日付紙面で報じた記事によると、MCEのローレンス・ホー共同会長兼CEOは同紙の取材に対し、400台を確保したい意向を語ったという。また、仮に400台を下回った場合、財務モデリングに深刻な影響を与えるとの懸念を示したとのこと。

マカオのカジノ監理当局が公表している最新データによると、今年第2四半期末時点のマカオのゲーミングテーブル数は5814台。

メルコ・クラウン・エンターテインメントがメディアに公開した建設中の大型IR「スタジオ・シティ」のカジノフロア（資料）＝マカオ・コタイ地区、2015年8月5日—本紙撮影

大型IR「スタジオ・シティ」外観（資料）＝マカオ・コタイ地区、2015年8月5日—本紙撮影