マカオに年に一度のグランプリシーズン到来。今年（2016年）の第63回サンシティグループマカオグランプリのレース開催日程は11月17日から20日の4日間となる。

会場は公道を転用したギア・サーキット（全長6.2km）となるが、すでに路面の補修、ガードレールやスタンドの設置といった準備もほぼ完了しており、本番を待つばかりだ。

11月12日午後、マカオ旧市街地の塔石広場で第63回サンシティグループマカオグランプリの開幕式が行われた。今回は、今回から国際自動車連盟（FIA）主導のワールドカップへ格上げとなったのF3マカオグランプリ、50回目の節目を迎えるマカオモーターサイクルグランプリ、GTワールドカップなど7つのレースの開催が予定されており、日本を含む世界各地からおよそ200人の選手がエントリーしている。

第63回サンシティグループマカオグランプリ開幕式典＝11月12日、マカオ・塔石広場（写真：Macau Grand Prix Organizing Committee）

F3マカオグランプリは若手ドライバーのF1への登竜門として知られる存在。アイルトン・セナやミハエル・シューマッハといったF1優勝経験者も複数輩出している。2001年に日本人初優勝を飾った佐藤琢磨も翌年からF1に参戦した。

10月31日付の資料によれば、今年のF3マカオグランプリには前々回、前回と2大会連続優勝し、前人未到の3連覇に挑むスウェーデンのフェリックス・ロゼンクビスト（所属チーム：SJM Theodore Racing by Prema）をはじめ、日本の山下健太（ThreeBond with T-Sport）、坪井翔（Team TOM’S）、牧野任祐（Toda Racing）、佐々木大樹（B-Max Racing Team）を含む33選手がエントリーしている。

このほか、日本からは「GTワールドカップ」に吉本大樹（HubAuto Racing）、「マカオロードスポーツチャレンジ」に木下みつひろ（GTO Racing Team）のエントリーが確認できた。

目下、マカオ市街はグランプリムード一色となっている。公式イベントとしては、本番直前の週末にあたる11月12〜13日の2日間、市街地中心部に位置する塔石広場でおよそ100台のレーシングカーとレーシングバイクの展示イベントを実施。午前10時から午後5時までで、見学無料となっている。レース開催期間中、市内の広場や公園などにグランプリの生中継映像を放映するパブリックビューイング用の大型モニタも設置される予定。

マカオ・塔石広場で開催されているレーシングカー、レーシングバイクの展示イベント＝11月12日（GCS）