人口約750万人の香港では、昨年（2020年）11月下旬から新型コロナウイルス感染症の流行「第4波」が続いている。

　香港政府は2月15日夕方の記者会見で、同日午前0時時点集計の単日の新規感染確認数が第4波下最少だった前日から3人減の9人だったと発表。1桁台となるのは11月18日以来、約3ヶ月ぶり。内訳については市中感染が4人、輸入性5人。市中感染のうち感染経路不明は前日と同数の3人で、11日連続で1桁台だった。このほか、翌日以降に感染確認となる可能性が高い陽性予備群（初歩感染確認者）は約10人とのこと。

　香港衛生当局では、ここ数日の新規感染確認数が少ないことについて、春節ホリデーによる市民の医療機関受診減と関連している可能性もあるとした。直近2週間累計の新規感染確認数は327人で、およそ9割が市中感染例。また、市中感染のうち3割が感染経路不明となっていることを挙げ、依然として市内各所で感染連鎖が続いていることを示しており、市民に対して気を緩めないでほしいと呼びかけた。目下、香港では春節（旧正月）ホリデー期間中だが、明日（16日）から出勤という人も少なくないことから、勤務中のソーシャルディスタンス確保によるウイルス伝播リスクの軽減など、高い警戒を維持して臨んでほしいとした。

　香港では、第4波下で感染者が複数出現したビル（マンション）の住民に対する強制検査、1月下旬からは感染例の集中する特定区域を対象とした局地ロックダウンによる強制検査が散発的に実施されており、近日では広範かつ頻繁に実施されるようになった。並行して強制検査対象とするビルの基準引き締めも進んでいる。なお、政府は局地ロックダウンについては2月10日から春節（旧正月）ホリデー期間中にかけて実施しない方針。

　ここまでの香港における累計感染確認数は1万0789人、退院者数は1万0206人、死者数は193人。

香港特別行政区のイメージ（資料）—本紙撮影

　昨今の感染確認者数は増減を繰り返しながらも第4波下では低位にある。ただし、これまでもホリデーシーズン後に急増するパターンとなっているため、12日から15日にかけての春節（旧正月）ホリデー以降の動向が気がかりだ。政府はソーシャルディスタンス措置（飲食店のイートインは1テーブルあたり2人までに制限、飲食店の夕食時間帯以降の営業禁止、バー・美容院・劇場・カラオケ店ほか多業種を対象とした閉鎖令など）を17日まで維持するが、18日以降は飲食店における1テーブルあたりの人数を4人に、営業時間を午後10時まで延長することなど、一部緩和する方針を示している。政府部門における公共サービスについても18日から全面再開予定。

　香港で第4波が続く一方、海を隔てて隣にある人口約68万人のマカオでは、封じ込めに成功している。1月下旬から2月上旬にかけて2人の新規感染確認があったが、ドバイとポルトガルからの入境者（帰郷者）で、輸入性事例にあたる。市中における感染確認に関しては2月15日まで323日連続ゼロ。すでに中国本土との往来制限の緩和が進み、中国本土からのインバウンド旅客が戻りつつある中でも長期にわたって市中感染ゼロを維持できていることから、域内、周辺地域、世界の流行状況に応じて迅速に防疫措置の内容を調整する方策が機能しているといえる。2月9日からは香港より先に新型コロナウイルスワクチン接種がスタートしている。