マカオ政府衛生局（SSM）は7月21日夜、マカオで感染症のツツガムシ（恙虫）病とみられる患者が新たに1人報告されたと発表。

　SSMによれば、患者はマカオで就労する中国本土出身の男性（59）で、7月15日に頭痛及び全身筋肉痛の症状が現れ、症状がひどくなった上に発熱、咳、咽頭痛が出現したため、7月18日に私立総合病院の鏡湖醫院救急外来を受診したが、以降も症状が好転しなかったため、20日に同院を再受診した際、検査で脇の下から豆粒大のかさぶたが見つかり入院するに至り、治療を経て回復。症状、治療の有効性からツツガムシ病と臨床診断されたとのこと。患者の職業は園芸作業員で、潜伏期間中にあたる6月末にギアの丘の林の中で作業を行なっていたが、同住者及び友人らに同様の症状は出ていないという。

　マカオでツツガムシ病の感染者が確認されるのは今年6人目で、すべて5月初旬以降の事案。このうち輸入性は1人のみで、3人についてはマカオ半島北部の望廈山市政公園の草むらの中を歩いたという共通点があった。マカオで輸入性ではないツツガムシ病の感染例が見つかるのは極めて稀なケース。

　ツツガムシ病は日本で第4類感染症に指定されており、ツツガムシリケッチアと呼ばれる病原体の感染によって引き起こされる、人獣共通感染症のひとつ。野ネズミなどの哺乳類に寄生するダニの一種、ツツガムシのうちの一部が媒介者となる。ツツガムシが生息する野山や河川敷で罹患することが多い。ツツガムシ病の初期症状はインフルエンザににており、食欲減退、頭痛、悪寒、高熱などがみられ、4、5日目には発疹が現れる。放置すると肝臓や腎臓の機能にも影響が及ぶといわれる。現在、予防ワクチンはなく、抗生物質を服用することが有効な治療法とされているとのこと。

　SSMでは、野外活動の際にむやみに草むらに入らない、肌の露出が少ない服装を心がける、ダニに効く虫除けスプレーなどを使用するなど、感染防御策を徹底するよう市民に呼びかけている。

マカオの大型総合病院として知られる鏡湖醫院（資料）－本紙撮影